The Storyteller
Nová knížka na léto 2013!
PICOULT, Jodi. The Storyteller. 1. vyd. London, UK: Hodder & Stoughton Ltd, 2013, 460 s. ISBN 978-1-444-76664-6.
29.7.2013 - dočteno!
Považuji tuto knihu za nejlepší, kterou jsem zatím od této autorky četla.
Sage Singer je 25 let a pracuje jako pekařka. Toto povolání si vybrala záměrně ze dvou důvodů: jednak díky tomu, že po své židovské babičce zdědila nadání i recepty na pečení různých druhů výtečného sladkého pečiva, ale hlavně proto, že jí umožňuje pracovat v noci a většinu dne se skrývat ve svém bytě. Po těžké autonehodě před několika lety zemřela její matka. Sage samotné na tváři zůstaly jizvy, které skrývá za závojem vlasů. Stýká se jen s malým počtem lidí, kolegy z pekařství a pak se členy terapeutické skupiny, tzv. "grief group". Nově příchozí člen této skupiny není pro Sage neznámá osoba, je to stálý zákazník jejího pekařství, pětadevadesátiletý pán jménem Josef Weber. Josef je učitel na penzi, vážený občan města. Mezi těmito dvěma osamělými lidmi postupně vzniká přátelství, Sage cítí, že konečně našla někoho, komu může důvěřovat. Pak jednoho dne také Josef vyjádří svou důvěru k Sage a požádá jí, aby mu pomohla zemřít. Svěří jí tajemství, které skrýval před světem více než 60 let: za 2. světové války byl příslušníkem SS a má na svědomí mnoho lidských životů.
Sage je samozřejmě šokována, zvažuje tuto žádost ze všech stran. Kdyby Josefovi vyhověla, byla by to vražda, nebo spravedlnost? Má právo odpustit mu jeho zločiny, když ona není tou, které ublížil?
Obrací se na svou babičku Minku, o jejímž mládí ví pouze to, že přežila Holokaust. Babička nejdříve nechce otevírat dávno pohřbené vzpomínky, ale postupně se Sage začne svěřovat. Její vyprávění tvoří podstatnou část knihy. Čtenář se dovídá o jejím dětství v Lodži. Celá její rodina byla vystěhována nejdříve do ghetta, kde strádali všichni hladem a se strachem sledovali, jak postupně odjíždějí jejich sousedé a příbuzní jedním transportem za druhým. Posléze se Minka dostala do Osvětimi, kde prožila ty nejhorší hrůzy. Právě zde se setkala s dozorcem, který si nyní říká Josef Weber i s jeho bratrem. Oba byli SS důstojníci, jeden byl velitelem tábora a druhý zodpovídal za účetnictví. Minka přežila jako jediná, bez rodiny, bez přátel.
Jednotlivé kapitoly knihy jsou vyprávěním jednotlivých postav, Sage samotné, její babičky Minky, Josefa a posléze i Lea, federálního vyšetřovatele zločinů proti lidskosti. Pro každou postavu je použit i jiný font písma. Kapitoly vkládané do úst výše zmíněným postavám jsou prokládány částmi příběhu o Anie a upírovi, příběhu, který Sageina babička vymýšlela a psala jako mladé děvče před válkou a během ní a který jí pomohl přežít všechny válečné hrůzy.
Zakončení knihy mi nejdříve připadalo jako přitažené za vlasy a mrzelo mě to, protože mi připadalo, že to kazí jinak výbornou knihu. Sage po Josefových opakovaných prosbách skutečně udělá, oč jí starý muž žádá - podá mu jed. Udělá to však tak, aby to vypadalo, že zemřel přirozenou smrtí a vyšetřovací komisi včetně Lea, který se mezitím stal jejím partnerem, nechá této verzi věřit. Pravděpodobnější by mi připadala verze, kdy by ho Sage předala úřadům, které by ho poslaly před soud a k deportaci.
Mýlila jsem se však, nepostřehla jsem, že důležitým vodítkem k pochopení příběhu, hlavně jeho závěru, je samotný název knihy. Slovo "STORYTELLER" lze totiž přeložit jako "vypravěč", ale také jako "lhář". A právě v tomto druhém smyslu je zde tento termín pojat.
Cituji zde z emailu autorky Jodi Picoultové ze dne 29.7.2013:
"Sage, by deciding to take justice into her own hands, is not unlike Franz/Josef. She can convince herself however she likes, but by killing him, she becomes the new storyteller, lying to others (like Leo)".
(Tím, že se Sage rozhodne vzít spravedlnost do vlastních rukou, není jiná než Franz/Josef. Může se přesvědčovat jak chce, ale tím, že ho zabila, stává se novým vypravěčem (lhářem), který lže ostatním, například Leovi).
Úžasná kniha, silný příběh, kterého jsem stále plná. Mrzí mě, že ho nemám s kým sdílet, neb česky ještě nevyšel (ani nevím, že by již byl aspoň v nějakém edičním plánu) a anglicky tuto knihu v mém okolí nikdo nečetl.
Několik anglických anotací a jedna recenze ke knize v AJ:
Plot: Sage Singer befriends an old man who's particularly beloved in her community. Josef Weber is everyone's favorite retired teacher and Little League coach. They strike up a friendship at the bakery where Sage works. One day he asks Sage for a favor: to kill him. Shocked, Sage refuses…and then he confesses his darkest secret - he deserves to die, because he was a Nazi SS guard. Complicating the matter? Sage's grandmother is a Holocaust survivor.
What do you do when evil lives next door? Can someone who's committed a truly heinous act ever atone for it with subsequent good behavior? Should you offer forgiveness to someone if you aren't the party who was wronged? And most of all - if Sage even considers his request - is it murder, or justice?
a rewiev on this book by Malvina Yock (www.goodreads.com/book/show/15753740-the-storyteller)
Jodi Picoult has tackled yet another ‘big issue’ (forgiveness) in The Storyteller, but as in all her books things are a little more complicated than usual, and there’s her wow-didn’t-see-that-coming twist as well. Sage Singer is a loner. She works as a baker through the night, only befriending a few people, hardly ever talking to the customers, always staying behind the scenes in the store where she works. She has terrible scars on her face from a frightful accident, something she’s struggling to cope with – psychologically as well as physically – every day of her life. But it doesn’t stop her baking. Throughout the book I could almost smell Sage’s breads, the beautiful breads taught to her by her Jewish grandmother – and desperately wanted to taste them. Over time an unlikely friendship grows between her and an elderly customer in the store – Joseph Weber. And then, in a completely unexpected moment, Joseph asks Sage to kill him. He can’t live with the memories of what he’s done in the past... and tells her why he deserves to die. His story – and Sage’s grandmother’s story, a survivor of Auschwitz – are confronting and shocking.
You might think that this is ‘just’ another book about the Holocaust, but it isn’t. It is a privilege to read it; an honour to remember those whose lives were abruptly terminated in such terrible circumstances. We must not forget them, and we must learn from the mistakes of history, even if this means we metaphorically ‘gird our loins’ to read on, saddened and horrified and, yes, sickened at times. So is it worth the angst, the reader pain? Yes it is. Of course it is.
Woven through Jodi Picoult’s book is a fable, as it were, of fiction imitating life – or is it life imitating fiction? It’s told by Sage’s grandmother, and the ending is both confronting and unusual. It adds to the richness of the book, and it weaves the story of her grandmother and Joseph Weber together.
This is not an easy book to read, simply from the subject matter. And yet Jodi Picoult’s arresting and easy style of writing means the book will keep you riveted and make you think in the end.... I wonder what I would have done? Thank you Jodi Picoult, for making me think. And remember.
Hodder & Stoughton: Sage Singer has a past that makes her want to hide from the world. Sleeping by day and working in a bakery by night, she kneads her emotion into the beautiful bread she bakes. But when she strikes up an unlikely friendship with Josef Weber, a quiet man old enough to be her grandfather, and respected pillar of the community, she feels that finally, she may have found someone she can open up to. Until Josef tells her the evil secret he's kept for sixty years. Caught between Josef's search for redemption and her shattered illusions, Sage turns to her family history and her own life for answers. As she uncovers the truth from the darkest horrors of war, she must follow a twisting trail between betrayal and forgiveness, love and revenge. And ask herself the most difficult question she has ever faced - can murder ever be justice? Or mercy?